Черный окрас относится к так называемым «базовым окрасам» или «сильным». За его формирование отвечает пигмент эумеланин. Наследование черного окраса связано с полом.

Палитра окрасов кошачьей шерсти зависит от двух веществ — эумеланина и феомеланина. За формирование черного окраса, а также его производных — шоколадного, голубого, лилового, фавн, циннамон — отвечает первый. За формирование красного — второй. Гены, отвечающие за черный (b) или красный (o) окрас, находятся в Х-хромосоме. Иными словами, наследование цвета шерсти сцеплено с полом. У кошек две X-хромосомы и три варианта окраса шерсти:
— XoXo — красный;
— XbXb — черный;
— XbXo — черепаховый.

У котов имеется одна X-хромосома. Кот может быть красным или черным, окрас его шерсти зависит от того, какой ген несет эта хромосома — b или o.

Рассмотрим примеры скрещиваний. На изображении видно, какое потомство получится при скрещивании красного кота с черной кошкой: котята мужского пола наследуют от матери черный окрас, а котята женского получатся черепаховыми.

А здесь можно увидеть, что при скрещивании черного кота с черепаховой кошкой половина потомства мужского и женского пола наследует черный окрас, 25% котят мужского пола будут красными, а еще 25% котят женского — черепаховыми.