Установить настоящую историю происхождения бирманской породы практически невозможно: вокруг этих представителей семейства кошачьих сложилось слишком много легенд. Утверждали, в частности, что их держали в буддийских монастырях Бирмы. По преданию, в начале XX века монахи подарили самца и самку священной бирманской кошки двум европейцам. Ими стали британский майор Гордон Рассел и его друг, французский дипломат Огюст Пави. Письменных подтверждений этому не сохранилось, однако, судя по документальным свидетельствам, в 1919 году пара этих животных действительно появилась во Франции. Там же несколько позже, в 1925 году, впервые описали и зарегистрировали стандарт для бирманских кошек.

Бирманцы неприхотливы в уходе, их можно описать как «умеренных» во всех отношениях. Это идеальные компаньоны, опровергающие стереотипное представление о кошках как независимых и самодостаточных животных.